Inspektur Jenderal Negara Bagian New York Letizia Tagliafierro mengumumkan penangkapan mantan penyelidik senior sistem penjara yang memalsukan catatan penanganan bukti pada satu kesempatan dan kemungkinan memalsukan atau menyebabkan catatan penanganan bukti dipalsukan dalam hingga 52 kasus kriminal lainnya di penjara di seluruh negara bagian New York utara .
Selain itu, Inspektur Jenderal merilis laporan tentang penyelidikan atas kesalahan penanganan bukti dalam investigasi kriminal sistem penjara internal negara.
Penyelidikan oleh Kantor Inspektur Jenderal menemukan bahwa Todd C. Johnson, mantan penyelidik senior Kantor Investigasi Khusus (OSI) Departemen Pemasyarakatan dan Pengawasan Masyarakat (DOCCS) Negara Bagian New York, memalsukan atau menyebabkan pemalsuan dokumen terkait dengan lacak balak bukti kasus kriminal antara pertengahan 2018 dan awal 2019. Investigasi juga meninjau kebijakan dan prosedur penyimpanan dan penanganan bukti DOCCS dan OSI dan menemukan bahwa mereka tidak memiliki kontrol yang memadai yang dapat mencegah, menghalangi, atau lebih mudah mendeteksi tindakan Johnson yang tidak semestinya. DOCCS telah menyetujui rekomendasi Inspektur Jenderal untuk merevisi kebijakan dan prosedurnya dan untuk membeli dan menerapkan sistem pemindaian dan pelacakan bukti digital di seluruh negara bagian.
Terdakwa ini melanggar kepercayaan publik dan membahayakan integritas jabatannya. Menjaga integritas bukti dalam kasus pidana merupakan persyaratan mendasar dari aparat penegak hukum dan lembaga, dan korupsi proses tidak dapat ditoleransi, kata Inspektur Jenderal Tagliafierro.
Johnson, 55, yang pensiun dari DOCCS sambil menunggu penyelidikan Inspektur Jenderal, ditangkap dan didakwa hari ini dengan Pemalsuan Tingkat Kedua dan Menawarkan Instrumen Palsu untuk Pengajuan Tingkat Pertama, kejahatan berat, dan Pelanggaran Resmi dan Petit Larceny, pelanggaran ringan. Tuduhan tersebut terkait dengan pemalsuan catatan pelacakan bukti dan catatan aktivitas harian Johnson selama transfer buktinya pada Januari 2019.
Kasus kriminal di dalam penjara Negara umumnya diselidiki oleh OSI, dan bukti dari kasus tersebut dikumpulkan dan disegel dalam tas bukti, yang kemudian disimpan untuk pengujian laboratorium dan proses pengadilan. Kantong bukti tertutup yang dikumpulkan oleh OSI secara rutin disimpan pertama kali di brankas di kantor regional OSI. Johnson bertanggung jawab untuk mengangkut bukti kasus dari kantor regional OSI di Clinton County ke markas di Albany untuk penyimpanan menunggu tindakan pengadilan. Penyimpanan tas bukti harus dilacak dan dicatat dengan cermat sampai akhirnya dibuang setelah proses pengadilan.
Investigasi menemukan bahwa Johnson memalsukan dokumen dan melanggar kebijakan DOCCS terkait dengan penanganan dan pengangkutan bukti pada Januari 2019. Johnson menyerahkan lembar waktu palsu untuk lembur dan melaporkan secara tidak benar pada catatan aktivitas hariannya bahwa ia menerima bukti (Suboxone) dari bawahannya di pagi hari Senin, 28 Januari 2019, sebelum dimulainya shift normalnya. Johnson kemudian dengan salah mengklaim bahwa dia langsung membawa bukti itu ke Fasilitas Pemasyarakatan Washington. Penyelidikan mengungkapkan bahwa Johnson benar-benar mengambil bukti dari kantor lapangan Clinton OSI beberapa hari sebelumnya dan tidak benar mengangkut dan menyimpan bukti di rumahnya di Saratoga County selama akhir pekan. Johnson akhirnya mentransfer bukti itu ke bawahan kedua pada pagi hari tanggal 28 Januari di Fasilitas Pemasyarakatan Washington dan mengarahkan bawahan itu untuk memalsukan catatan pelacakan bukti. Khususnya, bawahan pertama, setelah mengetahui tindakan Johnson, mencurigai pelanggaran dan segera melaporkannya ke DOCCS.
