Belok Kanan di Machu Picchu, oleh Mark Adams, adalah buku perjalanan tentang situs bersejarah Peru.

Seratus tahun yang lalu bulan ini, seorang dosen muda dalam sejarah di Universitas Yale bernama Hiram Bingham membuat apa yang pada saat itu dirayakan sebagai pendakian bersejarah, memang heroik, melalui Andes Peru yang klimaksnya, seperti yang dikatakan Mark Adams dalam hal ini sepenuhnya buku yang menyenangkan , dia menemukan kemegahan geometris Macchu Picchu . Dihormati pada saat itu sebagai salah satu penjelajah terhebat hari itu — itu adalah hari, ingatlah, Peary dan Scott dan Amundsen — sejak itu dia kehilangan banyak kilau, sebagian karena Machu Picchu telah dikenal selama bertahun-tahun. ke banyak orang Peru sebelum penemuannya dan sebagian karena penolakan tegas Yale sampai akhir tahun lalu untuk mengembalikan ke Peru ratusan barang antik yang dibawanya.

Terpikir oleh Adams, seorang editor majalah di New York, bahwa versi revisi dari kisah Bingham memiliki bakat untuk menjadi cerita yang hebat: pahlawan petualang terungkap sebagai penipuan jahat. Mencermati makalah Bingham yang banyak di Yale, dia menyadari bahwa Bingham adalah sosok yang jauh lebih kompleks (dan menarik) daripada yang disarankan versi revisi dan bahwa dia ingin pergi ke Peru dan menelusuri kembali langkah-langkah Bingham: Pencarian Bingham adalah cerita detektif geografis, salah satu yang dimulai sebagai perburuan Kota Inca yang Hilang tetapi berkembang menjadi upaya yang menghabiskan banyak waktu untuk memecahkan misteri mengapa kota granit yang begitu spektakuler dibangun di lokasi yang begitu memukau: tinggi di punggungan gunung yang terpencil, di zona subtropis berkabut di mana Andes bertemu Amazon. Lima puluh tahun setelah kematian Bingham, kasus itu dibuka kembali. Dan petunjuk-petunjuk itu masih ada di luar sana untuk diperiksa oleh siapa pun yang berkaki kuat dan memiliki banyak waktu liburan.

Jadi Adams pergi ke Peru dan berhubungan dengan John Leivers, seorang Australia berusia 50-an yang telah direkomendasikan . . . sebagai salah satu pemandu terbaik di Amerika Selatan. Karena Adams pasti akan menjadi orang pertama yang mengakuinya, dia tidak dapat melakukan proyek tersebut tanpa pemandu yang berpengalaman. Meskipun dia menikah dengan seorang Peru dan telah sering mengunjungi Lima, dia tidak pernah berburu atau memancing, tidak memiliki sepeda gunung dan tidak dapat menyalakan api tanpa korek api jika diperintahkan untuk melakukannya di bawah todongan senjata. Potret dirinya sangat jujur:

Pernahkah Anda melihat Mr Travel Guy? Dia adalah orang yang berjalan melewati bandara internasional dengan berpakaian seperti dia terbang untuk berburu rusa kutub — kemeja dengan lusinan saku, celana kering yang diresleting menjadi celana pendek, topi floppy dengan tali yang ditarik ketat di bawah dagu jika angin puyuh bertiup melalui tempat pengambilan bagasi. Semua ini menggambarkan dengan tepat apa yang saya kenakan. Di antara kostum bwana microfiber saya dan sekantong permen yang [seorang Peru] terus suguhkan pada saya, saya bisa saja melakukan trik-atau-memperlakukan sebagai Hemingway.

Dia adalah permainan, jadi dia berangkat dari Cusco dengan Leivers, ditemani juga oleh seorang pengemudi bagal Peru yang legendaris, seorang juru masak kecil, setengah lusin bagal dan beberapa orang untuk mengemudikan mereka. Seperti yang dijelaskan oleh Leivers saat sarapan, perjalanan itu tampak dapat diatur: Sekitar seratus mil berjalan kaki, menurut perhitungan kasar saya. Dari suara yang dijelaskan John, kami akan pergi ke utara, memotong pegunungan, berbelok ke kiri menuju hutan, lalu kembali ke Cusco. Untuk finish besar, yang harus kami lakukan adalah mengikuti sungai dan berbelok ke kanan di Machu Picchu. Bagian terakhir ini terdengar seperti jalan-jalan sore yang menyenangkan, sesuatu untuk menghabiskan beberapa jam dan membangkitkan selera makan malam.

Ternyata, tak perlu dikatakan, jauh lebih menantang daripada itu, baik karena kekakuan fisik yang diperlukan dalam berjalan — mendaki dan memanjat lebih seperti itu — melalui beberapa medan yang paling indah tetapi terjal di dunia, dan karena, seperti tak terhitung banyaknya orang lain sebelum dia, Adams sedang mencoba untuk mengungkap kekusutan yang sangat kompleks yaitu sejarah Inca. Memisahkan fakta dari fiksi dalam sejarah Inca tidak mungkin, tulisnya, karena hampir semua sumber yang tersedia adalah kisah-kisah Spanyol yang telah diperiksa oleh kaisar Inca untuk menyoroti peran heroik mereka sendiri. Bayangkan sebuah sejarah Irak modern, yang ditulis oleh Dick Cheney dan berdasarkan biografi resmi Saddam Hussein yang diterbitkan dalam bahasa Arab, dan Anda akan mendapatkan gambaran tentang masalah yang dihadapi para sejarawan.

Bukan hanya sejarah Inca yang sulit dijabarkan, tetapi Machu Picchu sendiri merupakan misteri abadi. Tidak ada yang bisa mengatakan dengan pasti mengapa kompleks bangunan batu yang luar biasa ini dibangun pertama kali, tulis Adams. Apakah itu sebuah benteng? Kuil matahari? Lumbung yang benar-benar rumit? Sebuah portal spiritual ke dimensi keempat, dibangun oleh tukang batu luar bumi? Hanya Bingham — terorganisir dan percaya diri sampai tingkat n — yakin dia memiliki jawabannya: dia yakin dia telah menemukan yang legendaris Vilcabamba , yang terkenal sebagai Kota Inca yang Hilang, sebuah teori yang ditolak oleh para ahli Machu Picchu modern sebagai hal yang konyol.

Leivers punya teorinya sendiri. Dia percaya bahwa situs Inca seperti Choquequirao dan Machu Picchu bukanlah entitas yang terpisah sebagai bagian dari jaringan Inca yang luas, seperti organ dan pembuluh darah, sistem peredaran darah di . . . tubuh hidup yang sangat besar yang menutupi ribuan mil persegi. Yang lain percaya bahwa itu dibangun sebagai makam kaisar Inca besar Pachacutec, atau sebagai (dalam kata-kata terakhir dari dua sarjana) hanya salah satu dari sejumlah perkebunan pribadi kerajaan yang dibangun oleh seorang raja Inca di pedesaan terpencil, atau sebagai , dalam kombinasi dengan Jalur Inca , jalur ziarah. Adams memberikan semua teori ini momen mereka, tetapi akhirnya menyimpulkan bahwa Machu Picchu akan selalu menjadi misteri. Yang tentu saja merupakan bagian dari daya pikatnya.

Dalam perjalanan ke penilaian ini Adams membuat jalan ke sejumlah tempat yang luar biasa, semuanya spektakuler tapi pucat dibandingkan dengan Machu Picchu. Dia memiliki beberapa petualangan dan satu atau dua ketakutan, dan mendapatkan perendaman yang jauh lebih dalam dalam kehidupan dan budaya Peru daripada yang sebelumnya dia alami di Lima. Peru adalah tempat yang indah, tulisnya. Hal ini juga sangat aneh. Dia mengutip perilaku aneh para penjahatnya, beberapa di antaranya telah memegang jabatan elektif tinggi, dan akhirnya memutuskan: Mungkin saja semua kegilaan ini hanyalah geografi sebagai takdir. Perbatasan Peru berisi beberapa topografi dan iklim paling bervariasi di dunia. Diukur dalam mil persegi, negara ini tidak terlalu besar. Di bola dunia itu terlihat seperti California yang bengkak. Namun, di dalam ruang itu, terdapat puncak dua puluh ribu kaki, ngarai terdalam di dunia (dua kali lebih dalam dari Grand Canyon), hutan Amazon yang belum dipetakan, dan gurun terkering di bumi. . . . Para ilmuwan telah menghitung bahwa ada tiga puluh empat jenis zona iklim di muka bumi. Peru memiliki dua puluh dari mereka.

Peru juga memiliki la hora peruana, Waktu Peru. Siapa pun yang pernah membuat janji dengan tukang ledeng atau layanan pengiriman Peru tahu segalanya tentang itu: Ini adalah kode, yang tidak dapat dipahami oleh orang Amerika Utara, yang dengannya orang Peru menentukan saat terakhir yang memungkinkan untuk tiba untuk membuat janji. Pernyataan 'Saya akan segera kembali' dapat berarti hanya itu, atau dapat berarti bahwa pembicara akan berangkat melalui kapal uap ke Kairo. . . . Dengan satu perkiraan, setiap orang Peru tiba terlambat 107 jam setiap tahun, jumlah yang mengejutkan hanya karena tampaknya sangat rendah. Teman saya Esteban, seorang pengusaha lulusan Ivy League yang tinggal di Lima, perlu berbohong kepada ibunya agar bisa membawanya ke pernikahannya tepat waktu. Dia mengatakan kepadanya bahwa upacara dimulai pada siang hari ketika sebenarnya dimulai pada jam 4 sore. Dia tiba pukul empat kurang sepuluh menit, dengan wajah merah dan terengah-engah.

Jonathan Yardley adalah penulis yang baru diterbitkan Bacaan Kedua: Buku Terkenal dan Terabaikan Dikunjungi Kembali . Isinya pertama kali ditayangkan sebagai rangkaian esai diLivingmax.