Suzanne Hunt telah membangun kehidupan yang kaya. Sebagai pemilik bersama dari Perburuan Kebun Anggur Negara dan Wakil Presiden, Kebijakan di Generate Upcycle, dia bekerja keras dalam dua pekerjaan penuh waktunya untuk mendorong kecintaannya pada solusi iklim dan energi bersih. Pada saat yang sama, dia merupakan bagian integral dari pertanian generasi ketujuh keluarganya dan kilang anggur generasi kedua di jantung Finger Lakes, Branchport, New York.
“Gairah saya selalu untuk melindungi dan melestarikan planet yang kita tinggali ini. Tanpa itu, tidak ada yang berharga. Kita tidak bisa berhasil bertani jika iklim tidak stabil. Jadi, itulah hasrat pendorong saya. Peternakan adalah hasrat saya yang lain. Di situlah hatiku berada. Saya mencoba melakukan keduanya, dan mereka secara langsung mendapat manfaat dari satu sama lain.”
Kembali ke Peternakan
Suzanne kembali ke Finger Lakes dan Hunt Country Vineyards setelah bertahun-tahun di Washington D.C. dalam karir yang hebat mengadvokasi teknologi bersih dan kebijakan perubahan iklim. Dia telah menjadi pencinta lingkungan yang bersemangat sejak dia masih kecil. Lulusan Akademi Penn Yan, ia memperoleh gelar Sarjana Sains dalam pengelolaan sumber daya lingkungan dari Penn State University, gelar master dalam pembangunan internasional dari Universitas Amerika, dan gelar master kedua dalam sumber daya alam dan pembangunan berkelanjutan dari Universidad para la Paz di Kosta Rika .
Ayah dan ibunya, Art dan Joyce Hunt, adalah panutan dalam hal perubahan. Mereka mengambil alih pertanian pada tahun 1970-an dari generasi sebelumnya dan membuat hutang baru untuk menanam kebun anggur. Kebun anggur akhirnya mulai panen penuh, ketika pasar anggur ambruk.
Suzanne menjelaskan bahwa orang tuanya melihat beberapa petani yang paling dihormati di daerah itu kehilangan lahan pertaniannya karena mereka tidak dapat mengubah arah atau berinovasi. Ini akhirnya menjadi pelajaran penting bagi mereka, dan mereka memulai kilang anggur. Saat ini, Hunt Country memproduksi beragam anggur: merah, putih, mawar, berkilau, dan hidangan penutup. Mereka juga merupakan produsen es anggur asli tertua di Amerika Serikat.
Sekarang Suzanne dan suaminya memperluas kilang anggur menjadi tempat tujuan dengan mengadakan acara pembelajaran berdasarkan pengalaman. Selain pencicipan tradisional, kilang anggur kini menyediakan 'pengalaman yang bermakna di mana orang menyimpan ponsel mereka dan mempelajari keterampilan baru'. Pengunjung belajar bagaimana membangun dinding batu dan furnitur pedesaan; berjalan-jalan di pertanian untuk menemukan tanaman liar yang dapat dimakan dan obat; dan bahkan berpartisipasi dalam lokakarya penulisan kreatif.
Dia juga telah mendesain ulang ruang dalam dan luar kilang anggur. Hunt Country memasang lantai yang lembut dan berkelanjutan di ruang pencicipan, dan sekarang mengadakan kelas yoga di sana setiap minggu. Dia pergi ke lumbung tua dan menemukan bahwa alat-alat indah yang dibuat dan digunakan nenek moyangnya terdorong ke sudut. Sekarang mereka menggantung di dinding.
