Mets, yang telah memasuki offseason terikat untuk jumlah agen bebas tertinggi dalam bisbol, sekarang memiliki satu lagi. Pemain luar Kevin Pillar menolak opsi pemain $ 2,9 juta untuk 2022, dan Mets kemudian menolak opsi tim $ 6,4 juta mereka, memicu pembelian $ 1,4 juta.
Akibatnya, Pillar menghasilkan $ 5 juta selama satu-satunya musim dengan Mets. Dia sekarang dapat menguji pasar terbuka untuk musim dingin kedua berturut-turut.
Terkenal karena pemulihannya yang cepat dari bola cepat Jacob Webb 94 mph yang mengenai wajahnya pada bulan Mei, Pillar hanya absen dua minggu meskipun menjalani operasi wajah untuk memperbaiki beberapa tulang yang patah. Alur cerita itu membayangi apa yang sebelumnya merupakan musim pejalan kaki bagi Pillar, yang mencetak .231/.277/.415 dalam 124 game sambil memberikan pertahanan rata-rata liga di ketiga posisi outfield. Ketika Brandon Nimmo melewatkan waktu karena berbagai cedera, Pillar yang masuk sebagai pemain tengah sehari-hari.
Namun, struktur kontrak unik Pillar mendorongnya untuk menolak opsinya. Selama dia bisa mendapatkan setidaknya $1,5 juta dari agen gratis, dia akan keluar lebih baik secara finansial.
Absennya Pillar membuat Nimmo menjadi satu-satunya pemain luar veteran alami di daftar 40 pemain New York. Michael Conforto juga menjadi agen bebas minggu ini, sementara peran infielder alami Jeff McNeil dan Dominic Smith tetap tidak pasti.
Dengan demikian, Mets perlu mendapatkan setidaknya satu pemain luar setiap hari melalui agen bebas — jika bukan Conforto, maka seseorang yang dapat meniru atau melampaui produksinya. Keluarga Mets mungkin tertarik untuk reuni dengan Pillar, meskipun mereka mungkin meminta calon Khalil Lee untuk mengisi peran itu sebagai gantinya.
