Hingga 15 juta orang Amerika berisiko kehilangan perlindungan asuransi kesehatan mereka karena aturan Medicaid era pandemi berakhir pada 31 Maret 2023. Aturan tersebut, disahkan pada tahun 2020, memungkinkan pendaftaran otomatis di Medicaid, bahkan jika penerima tidak lagi memenuhi cakupan persyaratan. Ini memastikan bahwa populasi yang rentan tidak dibiarkan tanpa jaminan kesehatan selama pandemi. Namun, dengan berakhirnya aturan, negara bagian dapat memulai pembaruan Medicaid tahunan dan membatalkan pendaftaran mereka yang tidak lagi memenuhi syarat.
Biasanya, penerima Medicaid perlu memperbarui pertanggungan mereka setiap tahun, dan jika mereka tidak lagi memenuhi syarat, mereka kehilangan pertanggungan. Medicaid memberikan asuransi kesehatan gratis kepada orang-orang berpenghasilan rendah, dan kelayakannya berbeda-beda di setiap negara bagian, tetapi secara umum, orang dapat memenuhi syarat jika pendapatan mereka turun di bawah ambang batas tertentu. Melangkah sedikit di atas batas itu bisa membuat seseorang tidak memenuhi syarat untuk mendapat pertanggungan.
Periode pelepasan diharapkan berlangsung sekitar 12 bulan, karena negara bagian memeriksa kelayakan semua orang dan mengirimkan pemberitahuan pembaruan dan penghentian, meskipun beberapa negara bagian akan melakukan pemeriksaan ini lebih cepat daripada yang lain. Meskipun dimulai lebih awal, tidak ada negara bagian yang diizinkan untuk membatalkan pendaftaran penerima hingga 1 April. Selama periode 12 bulan ini, 5 juta hingga 15 juta orang diperkirakan akan kehilangan cakupan Medicaid, menurut Jennifer Tolbert, direktur asosiasi untuk program Medicaid dan yang tidak diasuransikan di KFF, sebuah organisasi penelitian nirlaba yang sebelumnya dikenal sebagai Kaiser Family Foundation.
Peningkatan permintaan asuransi kesehatan selama pandemi telah membuat pendaftaran Medicaid tumbuh sebesar 23,9% dari 2020 hingga 2022, meningkat 17 juta orang, menurut laporan KFF 2022. Berakhirnya persyaratan cakupan Medicaid yang berkelanjutan diperkirakan akan menimpa anak-anak, dewasa muda, orang kulit hitam dan Hispanik atau Latin, menurut Carrie Fry, seorang profesor kebijakan kesehatan di Vanderbilt University School of Medicine di Nashville, Tennessee.
Bahkan celah kecil dalam liputan bisa “menghancurkan,” kata Tolbert. Beberapa mungkin tidak dapat memperoleh akses ke pengobatan bulanan mereka, sementara yang lain mungkin tidak mendapatkan akses ke pengobatan untuk kondisi kesehatan fisik atau mental kronis mereka. Masyarakat yang pendapatannya meningkat diharapkan menjadi salah satu yang kehilangan pertanggungan. Namun, orang yang masih memenuhi syarat tetapi tidak memberikan informasi yang perlu dikonfirmasi oleh negara mereka - seperti pendapatan atau tempat tinggal saat ini - juga diperkirakan akan kehilangan asuransinya, kata Tolbert.
Negara bagian akan menghentikan pertanggungan Medicaid jika seseorang tidak menyelesaikan aplikasi perpanjangan sebelum batas waktu negara bagian. Orang-orang dengan Medicaid harus memastikan alamat mereka mutakhir, mengawasi materi aplikasi Medicaid melalui pos atau melalui email, dan menyelesaikan aplikasi perpanjangan sebelum tanggal jatuh tempo negara bagian mereka, kata Vanderbilt's Fry. Sistem kesehatan, lembaga layanan sosial, dan organisasi berbasis komunitas dan agama terkadang memberikan bantuan kepada pendaftar untuk memperbarui aplikasi Medicaid, tambah Fry.
Terlepas dari potensi hilangnya cakupan perawatan kesehatan, beberapa percaya bahwa ada hikmahnya. Pencabutan pendaftaran dari Medicaid berarti bahwa orang yang telah melihat peningkatan pendapatan mereka mungkin dapat membeli pertanggungan di bawah ACA, kata Gaffney. Selanjutnya, Undang-Undang Pengurangan Inflasi memperpanjang subsidi hingga tahun 2025 bagi sebagian orang yang membeli pertanggungan individu melalui ACA.
