Meskipun Bulan Kesadaran Penyakit Alzheimer Nasional akan segera berakhir, para ahli mengatakan pendidikan tentang penyakit ini harus dilanjutkan setelah November.
Di seluruh AS, tentang 6,5 juta orang di atas usia 65 memiliki Penyakit Alzheimer. Di New York, tentang 410.000 dalam kelompok usia yang sama menderita, menurut Asosiasi Alzheimer.
Amanda Nobrega, direktur eksekutif interim dari Western New York Chapter of the Alzheimer's Association, mengatakan sementara kebanyakan orang mengenali penyakit ini memengaruhi memori jangka pendek dan kemampuan kognitif lainnya, ada mitos yang harus dihilangkan, termasuk kecenderungan umum untuk salah mengira kehilangan memori sebagai Alzheimer. .
“Masih banyak orang yang berpikir bahwa kehilangan ingatan, Anda tahu, itu mungkin bukan penyakit Alzheimer atau demensia jenis lain,” jelas Nobrega. “Bisa jadi kekurangan vitamin, bisa jadi masalah tiroid, bisa jadi depresi atau kecemasan yang tidak diobati. Hal-hal itu dapat diobati dan dapat dibalik.
Kehilangan ingatan jangka pendek adalah tanda peringatan dini, tapi dia menambahkan itu tidak sejelas kelihatannya. Bendera merah mungkin terlihat pada orang yang rajin yang mulai salah meletakkan barang, atau tidak dapat menelusuri kembali langkahnya. Tanda-tanda lain termasuk tantangan dengan perencanaan atau pemecahan masalah, kesulitan menyelesaikan tugas-tugas sederhana, dan kebingungan dengan waktu atau tempat. Informasi tentang tanda peringatan dan opsi perawatan tersedia secara online di alz.org .
Nobrega menemukan kebanyakan orang memiliki pertanyaan tentang perencanaan perawatan dan pilihan pengobatan. Seperti halnya penyakit mematikan lainnya, Nobrega mengamati akan sulit bagi orang, terutama pengasuh, untuk melihat orang yang dicintai perlahan-lahan pergi akibat penyakit ini.
“Anda melihat seseorang, Anda mengenal mereka dalam satu cahaya dan kemudian, tiba-tiba, penyakit ini mengubah mereka,” kata Nobrega. “Dan seiring berkembangnya penyakit, itu mengubah mereka secara mendalam. Ada rasa duka yang rumit ini; bahwa Anda berduka atas kehilangan orang yang Anda cintai yang Anda kenal, dan sekarang Anda mengenal mereka dengan cara yang berbeda.
Meskipun belum ada obat untuk Alzheimer, dia menambahkan beberapa opsi tersedia untuk mengatasi gejalanya. Untuk saat ini, obat-obatan yang menangani Alzheimer menunjukkan hasil yang menjanjikan, dan dia berharap untuk mendengar tentang penelitian tentang obat-obatan tersebut dalam beberapa minggu mendatang.
