Separuh dari New York, termasuk Southern Tier dan Finger Lakes, mengajukan petisi kepada USDA untuk Penunjukan Bencana Pertanian menyusul musim dingin awal musim yang merugikan di bulan Mei.
Senator Chuck Schumer dan Kirsten Gillibrand menganjurkan penunjukan tersebut, menekankan dampak serius dari pembekuan pada sektor pertanian negara bagian, terutama kebun anggur dan kebun buah.
Schumer merinci bahwa embun beku Mei menyebabkan hilangnya panen hingga 95 persen di beberapa zona, dengan apel dan anggur menjadi yang paling terpukul. Beberapa petani anggur melaporkan kerugian total akibat cuaca beku.
Pedoman USDA dapat mengizinkan petani yang terkena dampak untuk menggunakan pinjaman darurat untuk restorasi, cakupan biaya, dan kebutuhan penting lainnya.
Schumer menggarisbawahi kengerian situasi, menyampaikan laporan dari petani Finger Lakes yang menggambarkan cuaca beku sebagai yang paling parah yang pernah mereka saksikan, menyebabkan kerusakan signifikan pada hampir setiap kebun anggur di daerah tersebut. Dengan langkah-langkah inovatif yang diambil oleh para petani untuk mengurangi dampak embun beku, seperti menggunakan traktor dan turbin angin untuk aliran udara dan membakar jerami untuk kehangatan, urgensi bantuan federal tetap ada.
Khususnya, New York menempati peringkat sebagai produsen anggur, jus anggur, dan anggur terbesar ketiga di AS, berkontribusi secara signifikan terhadap perekonomian negara bagian dengan mempekerjakan sekitar 100.000 orang dan menghasilkan sekitar $11,5 miliar per tahun.
