Mengingat kesengsaraan penjaga gawang Sabres baru-baru ini, tim yang membangun kembali dapat dipaksa untuk segera memberi penghargaan kepada prospek Ukko-Pekka Luukkonen.
Mungkin Luukkonen akan bertahan hanya untuk satu atau dua pertandingan. Atau mungkin dia akan menerima tindakan reguler sementara kiper No 1 Craig Anderson, 40, pulih dari cedera tubuh bagian atas.
The Sabres, sebagaimana dibuktikan oleh hasil buruk 2-9-1 yang mereka bawa ke pertandingan Jumat melawan Montreal Canadiens di KeyBank Center, membutuhkan bantuan di mana-mana. Tapi saat ini, penjaga gawang adalah kebutuhan mereka yang paling mendesak.
Mengingat Luukkonen, 22, dari Rochester Amerika akan menjadi pilihan termudah mereka. Dalam 10 pertandingan sejak Anderson cedera 2 November, Sabre telah membiarkan 44 gol tertinggi NHL. Sesuatu harus segera berubah.
Luukkonen mendukung Amerks dengan kemenangan 4-2 hari Rabu di Utica, membuat 29 penyelamatan saat Comets kalah untuk pertama kalinya musim ini.
Sementara itu, Aaron Dell, yang tampaknya menemukan sedikit alur, ditarik setelah menyerah empat gol pada babak pertama dalam kekalahan 5-1 pada hari Rabu. Dia tampak goyah melawan Boston Bruins, jatuh ke 0-4-0 musim ini.
senator new york chuck schumer
Sejauh ini, Dell, 32, telah mencatat persentase penyelamatan 0,862 yang mengerikan, angka terburuk kedua di antara penjaga gawang yang telah memainkan lima pertandingan atau lebih.
Pengganti Dell di 40 menit terakhir, Dustin Tokarski, menghentikan 24 dari 25 tembakan yang dia hadapi. Setelah ditarik dari dua start berturut-turut – pertandingan pertama ia digantung hingga kering – Tokarski menikmati upaya rebound yang kuat.
Tokarski, 32, sebagian besar menggantikan Anderson, yang dari minggu ke minggu. Secara keseluruhan musim ini, Tokarski telah mengumpulkan persentase penyelamatan 0,906.
Tapi Sabre memiliki jadwal yang padat. Mereka juga bermain Sabtu di jalan melawan Detroit Red Wings dan Senin di kandang melawan Seattle Kraken.
Tokarski tidak pernah bermain lebih dari 17 pertandingan dalam satu musim liga besar. Bahkan dalam kampanye pro ke-13, dia sedikit tidak dikenal.
Tentu saja, Luukkonen, setelah mengumpulkan rekor 5-6-1 dengan rata-rata 3,46 gol dan persentase penyelamatan 0,883 dalam 11 pertandingan, belum membuat kasus terkuat untuk diingat.
