Film thriller begadang-sepanjang-malam karya Stephen King yang luar biasa, Finders Keepers, adalah kisah obsesi sastra yang licik dan sering kali mengharukan yang mengingatkan kembali tema-tema novel klasiknya tahun 1987 Misery.
Di tengah cerita ini adalah John Rothstein, seorang novelis yang pernah dinobatkan oleh majalah Time sebagai America's Reclusive Genius. Trilogi terlarisnya — The Runner, The Runner Sees Action dan The Runner Slows Down, dianggap sebagai Iliad dari Amerika pascaperang.
Ketika remaja Morris Bellamy membaca dua buku pertama, dia jatuh cinta dengan antihero mereka, Jimmy Gold, ikon keputusasaan Amerika di negeri yang kaya. Tapi Morris menemukan novel ketiga, di mana protagonis menetap dan mengambil pekerjaan dalam periklanan, sebuah pengkhianatan yang tak termaafkan. Seorang anak yang cerdas dan sangat bermasalah yang telah menghabiskan waktunya di penjara remaja, Morris menyusun rencana untuk masuk ke rumah pertanian Rothstein di New Hampshire. Harapannya adalah menemukan novel Jimmy Gold baru yang dikabarkan telah ditulis Rothstein sejak pensiun dari pandangan publik. Tetapi ketika rencana Morris menjadi sangat salah, dia akhirnya, pada usia 23, dijatuhi hukuman penjara seumur hidup.
Di situlah kesenangan dimulai — untuk pembaca, jika bukan untuk Morris Bellamy.
Lebih dari tiga dekade kemudian, seorang remaja laki-laki lainnya, Pete Saubers, tinggal bersama keluarganya di rumah yang sama yang pernah menjadi rumah masa kecil Morris. Seperti Morris, Pete tertarik pada novel Jimmy Gold, meskipun ia memiliki hal lain dalam pikirannya. Keluarganya berjuang untuk bertahan hidup setelah ayahnya terluka ketika seorang gila membajak sebuah Mercedes meskipun kerumunan orang mengantri untuk pameran pekerjaan. Penggemar raja akan mengenali tragedi itu sebagai peristiwa penting dalam novelnya Mr. Mercedes (buku yang jauh lebih tidak menyenangkan daripada yang ini). Mereka juga akan mengenali beberapa karakter dari novel itu, termasuk pensiunan detektif polisi Bill Hodges, yang sekarang menjadi detektif swasta. Setelah Pete menemukan bagasi dengan catatan curian Rothstein, King mulai menjalin jaringan karakter, kebetulan, dan koneksi ini dengan kecepatan yang memusingkan dan fasilitas yang mempesona.
Finders Keepers - yang kedua dalam trilogi yang direncanakan - mungkin merupakan kisah cinta yang bengkok, tetapi juga surat cinta untuk kesenangan membaca dan sastra Amerika. Buku-buku Rothstein membangkitkan novel Rabbit Updike, serta karya-karya J.D. Salinger, John Cheever dan Richard Yates. Pete membaca The Rocking-Horse Winner karya D.H. Lawrence dan terlambat menyadari pelajarannya bahwa uang entah dari mana hampir selalu menimbulkan masalah. Dan guru bahasa Inggris favorit Pete menyebutkan The Waking karya Theodore Roethke yang agung. Baris puisi yang paling terkenal itu - saya belajar dengan pergi ke mana saya harus pergi - dapat berfungsi sebagai mantra bagi Pete, yang pada setiap langkah harus membuat keputusan yang mengubah hidup tentang warisan sastra Rothstein, kesejahteraan finansial keluarganya, dan kelangsungan hidupnya sendiri. Di satu sisi, Pete yang manis tidak begitu berbeda dari Morris yang kejam: Keduanya, meskipun pada ujung spektrum usia yang berlawanan, sangat mirip dalam hal notebook Rothstein. Mereka menginginkan apa yang ada di dalam diri mereka.
Menjelang akhir, salah satu dari banyak penggemar Rothstein merenung, saya akan mengatakan bahwa karyanya mengubah hidup saya, tetapi itu tidak benar.. . .Saya kira yang saya maksud adalah karyanya mengubah hati saya.
Pembaca dari Finders Keeper yang luar biasa, menakutkan, dan mengharukan akan merasakan hal yang sama.
Novel pendek Hand's Wylding Hall akan diterbitkan musim panas ini.
Untuk liputan buku lainnya, kunjungi washingtonpost.com/books .
