'Girl, Woman, Other' karya Bernardine Evaristo menerima setengah dari Booker Prize, tetapi layak mendapatkan semua kemuliaan

Margaret Atwood dan Bernardine Evaristo bersama-sama memenangkan Booker Prize 2019 untuk Fiksi di Guildhall di London pada 14 Oktober. (Simon Dawson/Reuters)

Jika hal terbaik yang dapat dilakukan oleh hadiah sastra adalah memicu diskusi yang hidup, Booker Prize tahun ini adalah kesuksesan yang luar biasa. Dua minggu lalu, juri kontes sastra paling bergengsi di Inggris melanggar aturan mereka sendiri dan membagi penghargaan .000 antara superstar Kanada Margaret Atwood dan penulis Anglo-Nigeria Bernardine Evaristo. Di Inggris, pelanggaran tweedy itu telah memicu tingkat perdebatan yang akan meletus di Amerika jika World Series berakhir seri.

Ya, itu adalah keputusan yang tidak bijaksana — mungkin upaya yang salah arah untuk mengubah setengah penghargaan menjadi hadiah pencapaian seumur hidup untuk Atwood sambil membiarkan separuh lainnya mengenali novel yang benar-benar bagus oleh Evaristo. Tapi cukup . Faktanya adalah, terlepas dari prosesnya yang kikuk, Booker Prize telah melakukan layanan yang luar biasa: Kontroversinya yang dipicu oleh dirinya sendiri telah memberi penulis yang luar biasa kreatif, berwawasan luas, dan manusiawi perhatian dunia yang telah lama pantas dia dapatkan. Evaristo's Girl, Woman, Other, tersedia minggu depan di Amerika Serikat, adalah simfoni suara wanita kulit hitam yang menakjubkan, survei yang jelas tentang tantangan kontemporer yang tetap sangat menguatkan kehidupan.

Margaret Atwood dan Bernardine Evaristo berbagi Booker Prize 2019

kejuaraan bola basket negara bagian new york

Meskipun struktur novelnya terdengar menakutkan, Girl, Woman, Other dikoreografikan dengan seni yang mengalir sehingga tidak pernah terasa melelahkan. Cerita dimulai hanya beberapa jam sebelum debut sebuah drama di National Theatre di London, dan berakhir 450 halaman kemudian saat penonton tumpah ke lobi. Tetapi selama jendela waktu yang singkat itu, Evaristo memutar seluruh dunia. Bab-bab sepanjang novel menarik kita jauh ke dalam kehidupan 12 wanita dari berbagai latar belakang dan pengalaman. Tidak ada yang dipaksakan tentang pengecualian virtual karakter kulit putih dari novel ini; mereka hanya dipindahkan ke pinggiran, diturunkan ke sela-sela buram di mana karakter hitam berada dalam begitu banyak fiksi sastra yang ditulis oleh penulis kulit putih.

Gerakan kompleks dari kelompok besar ini dapat dengan mudah membuat semua orang kewalahan kecuali para master catur di antara kami, tetapi Evaristo tidak mendorong kami ke seluruh kerumunan sekaligus. Sebaliknya, kami bertemu wanita-wanita ini dalam serangkaian cerita berlapis yang elegan. Tua dan muda, beberapa menjadi kaya, sebagian besar berjuang bersama. Beberapa orang sakit hati, sementara yang lain penuh harapan. Mereka jatuh cinta dengan pria dan wanita, dan mereka menantang batas-batas struktur biner itu. Mereka bangkit dari latar belakang ras dan nasional yang luas yang membentang dari Eropa Utara hingga Afrika. Beberapa, terutama yang lebih tua, khawatir tentang warisan mereka yang hanyut dalam aliran budaya kulit putih yang terus-menerus. Seiring perkembangan novel, koneksi mereka bertambah secara bertahap, memungkinkan kita saat-saat pemahaman dibubuhi kejutan. Bersama-sama, semua wanita ini menghadirkan penampang Inggris yang terasa seperti dewa dalam ruang lingkup dan wawasannya.

Inti dari pemeran karakter ini adalah Amma, seorang penulis drama feminis yang berani menemukan ketenaran yang tak terduga di usia 50-an. Dia telah menghabiskan beberapa dekade di pinggiran, seorang pemberontak yang melemparkan granat tangan ke perusahaan yang mengecualikannya, tulis Evaristo, sampai arus utama mulai menyerap apa yang dulunya radikal dan dia mendapati dirinya berharap untuk bergabung dengannya. Dengan produksi berputar-putar yang disebut The Last Amazon of Dahomey yang akan segera terjual habis di National, Amma cemas dan bangga, haus akan pujian tetapi waspada terhadap kompromi yang tak terhindarkan.

Dalam arti, Evaristo telah membayangkan menjadi salah satu kemungkinan lintasan hidupnya sendiri. Pada awal 1980-an, bersemangat tentang akting tetapi tidak dapat menemukan pekerjaan, ia ikut mendirikan sebuah perusahaan teater untuk wanita kulit hitam - yang pertama di Inggris. Meskipun fiksi daripada teater menjadi fokus karirnya, seperti Amma, ia telah menghasilkan sejumlah karya feminis yang sangat inventif yang mengeksplorasi fungsi ras. Dan sekarang, dalam kebetulan yang paling menyenangkan, baik penulis maupun protagonis telah didorong ke tingkat ketenaran yang sama sekali baru.

Amma adalah Ledakan Besar Gadis, Wanita, Lainnya, dari mana alam semesta novel ini berkembang ke segala arah. Anak satu-satunya, Yazz, adalah seorang anak berusia 19 tahun yang sinis, yang menunggangi gelombang baru politik seksual yang menganggap feminisme ibunya sebagai barang antik yang memalukan. Evaristo mencatat bahwa Yazz memiliki gaya yang unik: part 90-an Goth, part post-hip hop, part slutty ho, part alien. Hipersensitif terhadap kemunafikan (dalam hal lain), Yazz dengan cepat mengejek kekayaan baru ibunya pada suatu saat dan membujuk untuk membelanjakan uang pada saat berikutnya. Pacar kuliahnya menarik kita ke jalan lain di kota metropolitan rasial yang kompleks di Inggris.

Sementara itu, pembukaan drama mengingatkan Amma pada teman lamanya, Dominique, dan waktu mereka di Perusahaan Teater Wanita Bush, sebuah kelompok yang pernah bertekad untuk menghasilkan karya dengan cara mereka sendiri. Pada hari-hari awal itu, Dominique menjadi terpesona dengan seorang pembangun rumah lesbian separatis feminis radikal, vegan, non-merokok, yang menguliahi semua teman mereka tentang implikasi rasial dari menginjak keset hitam daripada di atasnya, karena tidak mengenakan kaus kaki hitam (mengapa maukah kamu menginjak orangmu sendiri?), dan jangan pernah menggunakan kantong sampah berwarna hitam. Dia akhirnya memikat Dominique pergi ke komune wimmin yang disebut Spirit Moon, tempat yang samar-samar mengingatkan pada Surga Toni Morrison.

2.000 pembaruan cek stimulus

Dengan peralihan dari empati lembut ke realisme baja ke sindiran masam, orang kagum pada dimensi rentang nada Evaristo. Girl, Woman, Other adalah novel yang sangat modern dalam visinya, begitu percaya diri dalam wawasannya sehingga tampaknya memahami spektrum penuh rasisme yang dihadapi wanita kulit hitam, sambil juga menginterogasi tanggapan wanita kulit hitam terhadapnya.

Tetapi yang sama pentingnya untuk kemenangan novel ini adalah gaya eksklusif Evaristo, struktur syair yang panjang dan bebas yang membuat frasanya mengalir ke bawah halaman. Dia merumuskan mode sastra di suatu tempat antara prosa dan puisi yang meningkatkan ritme bicara dan narasi. Ini adalah teknik eksperimental langka yang terdengar seperti kepura-puraan yang canggih tetapi di tangannya langsung terasa akomodatif, sepenuhnya alami. Hanya gaya yang dibutuhkan untuk membawa semua cerita wanita ini dan kemudian membawa mereka ke momen harmoni yang terkalibrasi dengan sempurna — nada anggun yang berbunyi setelah keagungan orkestra Girl, Woman, Other mendekati akhir yang sempurna.

Ron Charles menulis tentang buku untukLivingmax dan host TotallyHipVideoBookReview.com .

Baca lebih lajut:

Ulasan: Akar Pirang, oleh Bernardine Evaristo

Gadis, Wanita, Lainnya

Oleh Bernardine Evaristo

pemotongan daftar tagihan buffalo 2015

Kucing hitam. 452 hal. Paperback,

Kami adalah peserta dalam Program Associates Amazon Services LLC, program periklanan afiliasi yang dirancang untuk menyediakan sarana bagi kami untuk mendapatkan biaya dengan menautkan ke Amazon.com dan situs afiliasi.