Dari siswa sekolah dasar yang mulai bernyanyi bersama pada tahun 1939 di Institut Negro Tuna Rungu dan Buta Alabama, hanya beberapa yang masih hidup. Dan hanya salah satu anggota pendiri, Jimmy Carter, yang melanjutkan tur dengan Blind Boys of Alabama.
Grup ini telah tampil selama lebih dari 75 tahun, bertemu empat presiden dan bermain di Gedung Putih tiga kali, dan pujiannya baru meningkat dalam beberapa dekade terakhir.
Sejak milenium baru, misalnya, grup, yang telah dinyanyikan dengan artis seperti Prince, Lou Reed dan Ben Harper, telah memenangkan beberapa Grammy. Album 2013, I'll Find a Way, direkam dengan Justin Vernon dari Bon Iver; Bicara Natal! pada tahun 2014, dengan Taj Mahal.
The Blind Boys — Carter, Ben Moore, Eric Ricky McKinnie, Paul Beasley dan Joey Williams — akan kembali ke Washington bulan ini dengan pertunjukan di Howard Theatre. Kami berbicara dengan Carter, 85, melalui telepon dari New York, di mana grup itu merekam, dalam beberapa hal, album studionya yang ke-61.
Q: Bagaimana rasanya menjadi Anak Buta Alabama terakhir yang selamat di jalan?
KE: Yah, saya suka apa yang saya lakukan. Merupakan hak istimewa bagi saya untuk berada di sekitar untuk melakukan apa yang saya lakukan.
Q: Di mana semuanya dimulai?
KE: The Blind Boys of Alabama dimulai di sebuah kota kecil di Alabama bernama Talladega. Ini adalah sekolah untuk orang buta, yang didanai oleh negara bagian Alabama. Semua anak tunanetra di Alabama datang ke sekolah itu. Begitulah cara kami bertemu. Kami pergi ke sana dan mereka memiliki musik, mereka memiliki paduan suara dan mereka memiliki paduan suara pria. Dari situ muncullah kuartet.
Q: Apakah ada tradisi kelompok laki-laki Injil pada saat itu?
KE: Grup idola kami adalah grup pria yang disebut Kuartet Gerbang Emas. Mereka ada di radio setiap hari pada jam 4 sore. . . . Kami tidak memiliki radio di sekolah, jadi kami harus menyelinap dan pergi ke rumah orang.
Kami berkata kepada diri kami sendiri, 'Jika Kuartet Gerbang Emas bisa mencari nafkah, mengapa kami tidak?' . . . 10 Juni 1944, adalah saat kita membuat langkah pertama. Ini dimulai dengan siaran stasiun radio di Birmingham, Ala., WSGN. Itu adalah sebuah program di sana yang disebut Echoes of the South. Saat itulah mereka akan memainkan rekaman Golden Gate Quartet. Jadi mereka mengizinkan Anak Laki-Laki Buta untuk datang ke stasiun radio itu pada hari itu, 10 Juni, dan melakukan siaran pertama.
Q: Pada saat itu Anda mungkin tidak tahu bahwa Anda akan melakukannya selama 70 tahun ke depan atau lebih.
KE: Tidak. Yah, kami mengatakan bahwa kami tidak akan kembali. Ketika kami mulai, kami bertekad untuk pergi sejauh yang kami bisa. Kami sama sekali tidak menyangka bahwa kami akan menuai apa yang kami lakukan. Kami tidak mencari itu. Yang ingin kami lakukan hanyalah keluar dan menyanyikan musik gospel, dan hanya memberi tahu orang-orang tentang Tuhan. Kami tidak mencari penghargaan. Tidak ada yang seperti itu. Kami senang ketika kami mendapatkannya. Tapi kami tidak mencari mereka.
Q: Apakah menjadi buta mencegah Anda dari tur?
KE: Tidak. Kami memiliki beberapa orang yang berdedikasi yang bisa melihat saat itu. Anda harus memiliki seseorang yang dapat melihat. Anda harus realistis. Ada beberapa hal yang membuat orang buta, mereka membutuhkan orang yang dapat melihat untuk membantu mereka melakukannya. Kami menyadari itu, jadi kami mencoba untuk mendapatkan yang terbaik yang kami bisa dan kami mendapatkan beberapa orang yang benar-benar berpenglihatan baik selama waktu itu.
Q: Tempat seperti apa yang Anda mainkan pada awalnya, dan apa yang Anda nyanyikan, lagu yang semua orang tahu?
KE: Saat itu, kami kebanyakan bermain gereja, auditorium sekolah menengah, auditorium sekolah dasar. Tapi kebanyakan gereja. Sebagian besar lagu yang kami nyanyikan, semua orang tahu. Itu adalah lagu standar. Kami baru saja menambahkan rasa Blind Boys pada mereka.
berapa lama kapsul kratom untuk menendang?
Q: Apa rasa itu? Apa yang Anda lakukan untuk membuat lagu-lagu lama ini menjadi milik Anda?
KE: Kami mengaturnya secara berbeda, dan saya harus mengatakan bahwa kami hanya menaruh hati kami ke dalamnya. Kami percaya dalam memberikan jiwa kami kepada orang-orang. Itulah yang kami lakukan. Itulah yang kami coba lakukan.
Q: Bagaimana diskriminasi era Jim Crow memengaruhi Anda?
KE: Kami bepergian sekitar tahun '40-an, '50-an dan 60-an, jadi Anda tahu Anda memiliki pemisahan pada waktu itu. Tapi kami tetap bertekad untuk melakukan apa yang kami rencanakan. Terkadang setelah program, Anda lapar tetapi tidak bisa makan. Anda tidak bisa pergi ke restoran karena semua restoran hitam tutup, dan restoran lain tidak mengizinkan kami masuk. Kami akan mampir ke toko kelontong dan membeli bologna dan roti putih dan memakannya. Kami bertekad. Kami tidak akan berbalik.
Q: Banyak orang gospel pada waktu itu menyukai rock-and-roll dan R&B.
KE: Itu benar. Kami ditawari hal yang sama. Sam Cooke, ketika mereka menawarinya kontrak rock-and-roll, kami semua bersama di studio yang sama. Mereka menawari Blind Boys kesepakatan yang sama yang mereka tawarkan padanya. Tapi kami menolak mereka. Kami tidak menginginkan itu. Kami ingin menyanyikan Injil. Hanya itu yang ingin kami lakukan.
Q: Meski begitu, nanti Anda akan menyanyikan lagu-lagu dari orang-orang dari sisi sekuler.
KE: Ya ampun, ya. Kami berkolaborasi dengan banyak seniman sekuler. Tapi Anda selalu ingat, jika kita tidak bisa memiliki suara Injil atau lirik Injil atau sesuatu yang berkaitan dengan Injil, kita tidak main-main dengan itu.
Q: Apakah Anda pernah harus mengubah lirik untuk mencapai itu?
KE: Kami harus kapan-kapan. Kami harus mengubah lirik untuk membuatnya menjadi lagu gospel. Stevie Wonder memiliki Higher Ground. Kami harus mengubah liriknya, untuk membuatnya seperti yang kami inginkan.
Q: Banyak orang pertama kali mendengar Anda ketika versi Tom Waits's Down in the Hole Anda menjadi tema acara HBO The Wire.
KE: Itu membuat perbedaan. Audiens yang berbeda. Anda tahu, ketika kami terpapar dengan orang-orang arus utama, sebagian besar audiens kami sekarang berkulit putih. Mereka tahu tentang kami, tetapi mereka tidak mendengar kami. Karena kami tidak diizinkan menyanyi untuk mereka. Tapi setelah kami diizinkan bernyanyi untuk mereka, kami tahu mereka selalu menginginkannya. Kami hampir tidak pernah bernyanyi untuk orang kulit hitam sekarang.
Q: Sekarang Anda memiliki artis-artis muda seperti Justin Vernon dari Bon Iver yang ingin bekerja sama dengan Anda.
KE: Kami melakukannya di bulan terdingin dalam setahun, kurasa, Desember, di Eau Claire, Wis. Tapi Justin memiliki hati yang hangat dan rumah yang hangat. Dia memiliki studio di rumahnya, jadi kami pergi ke rumahnya dan memotong album itu. Semuanya bekerja dengan baik.
media tidak bisa diputar chrome
Q: Apakah dia tahu banyak tentang Injil juga?
KE: Dia melakukan. Dia membawa banyak barang ke meja yang tidak kami lakukan.
Q: Apa yang Anda tampilkan di pertunjukan langsung Anda sekarang?
KE: Kami memiliki berbagai. Kami memiliki tradisional, kami memiliki kontemporer. Kami melakukan semuanya. Tapi itu semua Injil. Itu saja. Tidak ada lagi.
Q: Apakah ada lagu tertentu yang harus Anda bawakan, yang ingin didengar orang?
KE: Kami punya satu, Amazing Grace. Itu lagu andalan kami. Kami melakukan itu di setiap pertunjukan yang kami miliki. Orang-orang mencari itu.
Q: Dan itu adalah catatan di mana Anda memegang catatan itu untuk waktu yang lama.
KE: Saya masih suka melakukannya. Saya tidak bisa menahannya selama dulu, sekarang. saya semakin tua. Tapi saya masih menahannya cukup lama.
Anak Laki-Laki Buta Alabama 24 Maret pukul 8 malam. di Teater Howard, 620 T St. NW. Tiket: -. 202-803-2899. thehowwardtheatre.com .
