Gelandang oranye Mikel Jones ada dalam Daftar Pantauan Pramusim untuk Penghargaan Butkus, yang diberikan setiap tahun kepada pemain belakang papan atas nasional.
Jones adalah satu dari tujuh pemain ACC dalam daftar, yang menampilkan total 51 pilihan. 51 pilihan pramusim dibuat oleh panel yang terdiri dari 51 pelatih, pramuka, dan jurnalis, sesuai dengan nomor jersey pro Dick Butkus.
Setelah memimpin semua linebacker secara nasional dengan empat intersepsi musim lalu, Jones mendapatkan ketenaran pramusim dengan menjadi salah satu dari dua pemain nasional untuk membuat delapan takeaways terpisah (intersepsi, pemulihan meleset, kegagalan paksa dipulihkan oleh pertahanan) musim lalu. Dia mengakhiri tahun dengan 69 tekel, 2,0 TFL, tiga pukulan paksa dan dua pemulihan gagal untuk melengkapi empat pilihan utama ACC.
Sebutan terhormat Pilihan All-ACC musim lalu, musim keduanya yang kuat mengikuti tahun rookie yang membuatnya mendapatkan penghargaan Pro Football Focus Freshman All-America pada tahun 2019. Dia memasuki musim 2021 dengan 12 kali start berturut-turut di linebacker.
Berada di daftar pantauan bukanlah prasyarat untuk memenangkan penghargaan, oleh karena itu Yayasan Butkus tidak memperbarui daftar pantauannya sepanjang musim. Semifinalis diharapkan akan diumumkan pada 1 November, finalis pada 22 November dan pemenangnya akan diumumkan pada atau sebelum 7 Desember.
