Setengah abad yang lalu, legenda musik Billy Joel tampil di SUNY Cortland, memainkan lagu-lagu hitsnya yang paling awal pada piano Steinway yang sama yang digunakan oleh mahasiswa seni pertunjukan saat ini.
Dua konser kampus Joel membuat kesan abadi pada siswa pada saat itu, beberapa di antaranya kembali ke Cortland bulan lalu, karena universitas secara resmi mendedikasikan instrumen tersebut sebagai Billy Joel Piano selama upacara yang menampilkan siswa saat ini memainkan musiknya.
Joel memberikan pernyataan penghargaan singkat yang dibacakan oleh Peter Perkins, wakil presiden untuk kemajuan institusional:
“Saya bersyukur siswa SUNY Cortland masih bisa memainkan piano yang sama dengan yang saya mainkan di tahun '72 dan '74. Terima kasih kepada SUNY Cortland atas dedikasi Anda pada pendidikan musik dan memperkaya kehidupan anak muda saat ini melalui musik.”
Peresmian ini merupakan bagian dari resepsi SUNY Cortland untuk para dosen dan staf donor emeriti di Ruang Fungsi Corey Union. Brandon Upton, seorang jurusan teater musikal, menampilkan 'Vienna' karya Billy Joel dengan piano.
Dedikasi 29 September adalah inisiatif dari Komite Warisan Musik SUNY Cortland, sebuah gugus tugas alumni dan staf saat ini dan mantan yang berfokus pada peningkatan kesadaran akan periode pra-internet dari sekitar tahun 1960 hingga 1990 ketika bintang-bintang besar seperti Joel, the Grateful Dead dan Eagles secara rutin tampil di SUNY Cortland dan kampus-kampus lainnya tanpa memanfaatkan media sosial.
Anggota panitia yang hadir pada peresmian piano Billy Joel adalah Sonia Sochia, Kevin Pristash '85, M '91; Jack Samuels '73; Rocco Scaptura '68; Ralph Shortell '66 dan Gordon Valentine '68, M '70.
Komite pertama kali dibentuk pada tahun 2018 untuk membantu merayakan ulang tahun ke 150 SUNY Cortland. Sejak itu, ia telah menjadi tuan rumah pertunjukan dan panel diskusi, menugaskan dan memasang patung kampus peringatan, dan menciptakan serangkaian kotak bayangan dengan memorabilia konser yang menceritakan kisah masa itu.
