Museum Shelburne, seni rakyat, dan Americana abad ke-19 di lahan seluas 45 hektar

Kapal uap Ticonderoga melakukan perjalanan dari Teluk Shelburne di Danau Champlain ke Museum Shelburne selama musim dingin 1954-1955. (Arsip Museum Shelburne)

SHELBURN, Vt. — Amerika memiliki tradisi mendirikan museum eksentrik yang orang-orang tidak tahu harus membuat apa. Setidaknya tidak pada awalnya. Pendiri mereka, dalam beberapa kasus penting, adalah wanita. Yang paling terkenal, Isabella Stewart Gardner, terinspirasi untuk mendirikan palazzo Venesia palsu di tanah berawa dekat Fenway Park. Setengah abad kemudian, pewaris gula Electra Havemeyer Webb (1888-1960) membuka Museum Shelburne di Shelburne, Vt., di tepi Danau Champlain. Itu layak untuk dikenal juga.

Ketika diminta untuk menjelaskan apa yang akan menjadi Shelburne, menjelang pembukaannya tahun 1947, Webb menulis: Ini akan menjadi proyek pendidikan, bervariasi dan hidup. Dia benar dengan kata-katanya.

Awalnya, sebagai museum, Shelburne tidak masuk akal. Ini adalah kampus terbuka, dengan lanskap yang indah dan, di satu sisi, tambahan baru yang bagus, Pusat Seni dan Pendidikan Pizzagalli, dirancang oleh Ann Beha. Tapi tidak ada pusat yang jelas untuk itu. Itu hanya banyak barang, tersebar di depan Anda seperti jamuan makan. Anda berjalan melewati satu demi satu pintu aneh dan tidak tahu apa yang diharapkan di dalam. Selimut di sini. Boneka di sana. Poster sirkus. Boneka beruang. Umpan bebek. Lukisan impresionis. Pelatih panggung. Baling-baling cuaca.

Setiap museum menganggap mereka unik, kata direktur museum, Thomas Denenberg. Kita.

Bangunan itu sendiri adalah alasan besar. Shelburne menawarkan 25 bangunan bersejarah dan vernakular yang tersebar di kampus seluas 45 hektar. Webb mengirim mereka ke Vermont dari seluruh Amerika. Mereka termasuk penjara, gedung pertemuan, gudang Shaker, gedung sekolah, toko pandai besi, toko umum dan apotek, jembatan tertutup dan korsel yang berfungsi. Yang paling menarik perhatian adalah Ticonderoga, kapal uap setinggi 220 kaki dengan berat 892 gross ton.

Dibangun di Galangan Kapal Shelburne pada tahun 1905 dan 1906, Ticonderoga beroperasi di Danau Champlain selama hampir setengah abad. Webb memindahkannya dari Pelabuhan Shelburne ke kampus museum — tidak jauh, tetapi butuh lebih dari dua bulan — di awal tahun 1955.

Webb adalah putri raja gula Henry Osborne Havemeyer dan istrinya Louisine Havemeyer. Dia dibesarkan di sebuah rumah di Fifth Avenue di New York City. Louis Comfort Tiffany mendesain interiornya, yang dilengkapi dengan perabotan mewah dan dihiasi dengan brokat sutra, ukiran gading, dan lukisan Impresionis (Louisine adalah teman Mary Cassatt). Tapi pembelian pertama Electra sendiri sebagai kolektor (dia berusia 19 tahun; ayahnya baru saja meninggalkan banyak uang untuknya) adalah toko cerutu India yang dia lihat di luar toko tembakau di pedesaan Connecticut.

Fokus museum adalah seni rakyat dan Americana abad ke-19. Tapi kampus juga menawarkan penciptaan kembali bagian dari apartemen Park Avenue tahun 1930-an Havemeyers, dindingnya dihiasi dengan lukisan oleh Manet, Monet, Cassatt dan Corot (dua lukisan yang Shelburne pinjamkan ke pameran Corot saat ini di Galeri Nasional ).

Bangunan lain dipenuhi dengan koleksi indah Webb dari keramik, peralatan, mainan, perlengkapan sirkus, poster, gerbong, furnitur, senjata api, dan tanda dagang akhir abad ke-18 dan 19. Webb suka mengumpulkan barang-barang secara mendalam, sering kali lebih mengutamakan kuantitas daripada kualitas — meskipun itu tidak berarti kualitasnya tidak ada. Museum ini memiliki sekitar 150.000 karya. Sebagian besar dari mereka ada di tampilan.

Ada sesuatu yang menyegarkan dan tidak rewel tentang pajangannya. Mereka tidak imersif. Anda tidak seharusnya merasa seolah-olah Anda telah masuk ke gedung sekolah atau penjara dengan segala sesuatunya utuh, seperti dulu. Sebaliknya, pajangan menekankan hal-hal yang dikumpulkan Webb, dalam jumlah besar. Dia ingin Anda jatuh cinta dengan barang ini. Semboyannya — prinsip panduannya sebagai seorang kolektor — adalah warna, pola, imajinasi, dan skala.

Skala, menurut Anda, sangat penting. Webb tidak hanya mengumpulkan rumah boneka tetapi juga rumah sebenarnya, kata Denenberg, dan bukan hanya lukisan kapal tetapi kapal sebenarnya. Dia suka menempatkan boneka mini di sebelah boneka bayi raksasa. Dia mengumpulkan tidak hanya kereta mainan dan stasiun kereta api, tetapi juga barang-barang nyata: kereta Berlin tahun 1890 dan stasiun kereta api yang sebenarnya.

Di antara daya tarik museum adalah Gedung Sirkus berbentuk C yang panjang, yang menampung Parade Sirkus Miniatur Roy Arnold setinggi 525 kaki, diukir dan dicat selama 25 tahun oleh Roy Arnold, dan Kirk Brothers Circus yang terdiri dari 3.500 bagian, bagian-bagiannya diukir dengan tangan menggunakan pisau lipat dan gergaji ukir bertenaga kaki dan dicat dengan cermat selama periode 46 tahun.

Museum adalah visi seorang wanita kaya, pastinya. Tetapi visi itu, seperti yang ditunjukkan Denenberg, sangat ekumenis. Anda merasakan beberapa eksentrisitas pendiri; tetapi Anda tidak merasakan dia bernapas di leher Anda seperti yang kadang-kadang Anda lakukan di museum yang sebanding, bahkan di museum yang indah Museum Gardner di Boston atau di Yayasan Barnes di Filadelfia.

Museum Shelburne pasti layak disebut museum. Mungkin juga layak mendapat pujian karena menginspirasi pendekatan lain yang tidak konvensional untuk menampilkan objek yang tidak dihargai hari ini, tetapi mungkin di masa depan.

Artechouse: Hidup di sudut seni dan teknologi

Saya terobsesi dengan Rumah Boneka. Smithsonian hampir membuangnya.

Canopy of Peace akan muncul di New Orleans di museum Perang Dunia II

Museum pinball? Harus ada twistnya.

Apakah itu museum atau bukan? Pertanyaan itu layak ditanyakan.

Kabinet keingintahuan Chicago yang menyeramkan

Koleksi 8.000 Toby Jugs miliknya menjadi museum

Museum Shelburne, Shelburne, Vt. shelburnemuseum.org .

apakah ada obat bebas yang berfungsi seperti viagra