Dalam 'The Living Sea of ​​Waking Dreams,' intervensi medis terakhir adalah kisah horor mereka sendiri

Terkurung di ranjang rumah sakit, tubuhnya yang berusia 86 tahun mati, pikirannya pecah berkeping-keping dan surut, Francie meminta seorang perawat untuk membawakannya sebuah novel kontemporer. Perawat kembali dengan, dari semua hal, Teater Sabat , karya seksual eksplisit Philip Roth tentang penuaan, creep bunuh diri. Itu hanya salah satu dari banyak penghinaan yang dialami Francie yang malang di Lautan Hidup dari Mimpi yang Bangun , novel terbaru penulis Australia Richard Flanagan.

Flanagan memenangkan Booker Prize yang bergengsi pada tahun 2014 untuk Jalan Sempit ke Deep North , sebuah novel luar biasa tentang tawanan perang Australia selama Perang Dunia II yang tak tanggung-tanggung dalam pertimbangannya tentang kekejaman terhadap manusia. The Living Sea of ​​Waking Dreams berbagi keprihatinan pendahulunya tetapi sedikit kekuatannya.

Seorang yang selamat dari kanker dan hidrosefalus kondisi yang merusak otak, Francie kembali ke rumah sakit ketika novel dibuka. Dia telah mengambil giliran buruk, dan kondisinya memburuk setelah dia jatuh dan mengalami pendarahan otak. Saat penurunan Francie semakin cepat, ketiga anaknya yang berusia paruh baya menjadi semakin bertekad untuk membuatnya tetap hidup. Mereka memaksa ibu mereka melakukan intervensi medis terakhir dengan keterlibatan sistem perawatan kesehatan yang menurut Flanagan lebih tertarik pada kesejahteraannya daripada pasiennya. Karena The Living Sea of ​​Waking Dreams pada dasarnya adalah cerita horor, usaha mereka berhasil.

'Orang Pertama' Richard Flanagan: Jika seorang pembohong kaya meminta Anda untuk menulis memoarnya, apakah Anda akan melakukannya?

Namun ini bukan cerita Francie. Ini tentang Anna, anak tertua, putri tunggal dan narsisis keluarga. Seorang arsitek, Anna sering dipanggil dari Sydney ke tempat kelahirannya di Tasmania oleh saudara laki-lakinya yang kerah biru, Tommy, yang dia hina karena menjadi borjuis yang paling memalukan: kerabat kelas bawah.

Penilaiannya terhadap Francie bahkan ranker. Dia memandang tubuh celaka wanita itu sebagai bukan manusia, karapas dari sesuatu yang telah lama ditangkap dan dibunuh dalam jaring laba-laba. Reaksinya terhadap aroma Francie sama tidak ramahnya.

Membiarkan sifat asli ibunya yang dulu tegas. . . terbuka, lembut, dan penuh kasih, Anna awalnya berharap Francie mati agar rasa sakitnya bisa berakhir. Tapi kemudian, ego Anna ikut campur. Dan justru karena rasa malunya dia melihat bahwa mulai sekarang dia harus mengabdikan dirinya untuk menjaga ibunya tetap hidup, tulis Flanagan. Dari sana, pembenaran Anna untuk siksaan Francie menumpuk seperti begitu banyak tagihan medis.

Anna memiliki sekutu dalam adik bungsunya, Terzo, seorang pengusaha yang membahas perpanjangan hidup Francie dalam hal kemenangan dan kemenangan. Mereka menggertak Tommy, yang kegagapannya mereka ejek dan kemiskinan yang mereka anggap menyinggung, agar setuju dengan mereka tentang perawatan Francie. Seperti yang dikatakan Terzo, sambil tersenyum, Flanagan menulis, mereka adalah dewan direksi yang memeriksa pengambilalihan perusahaan yang baru diakuisisi.

Flanagan mendekati sesuatu yang baik di sini, orang jahat yang mengambil perawatan akhir hayat, hak istimewa ekonomi, dan keangkuhan dalam menghadapi kematian. The Living Sea of ​​Waking Dreams bahkan dapat dilihat sebagai alegori yang layak tentang krisis iklim, yang direnungkan Anna saat menelusuri Instagram, sering kali saat di toilet. Dalam satu sambutan, momen seperti Jenny Offfill, Flanagan menulis: Bagaimana Anda beradaptasi dengan pembunuhan Anda sendiri, tanya Anna sambil menonton video kucing. Apakah itu yang terjadi? Apakah mereka beradaptasi dengan kepunahan mereka sendiri? Apakah dia?

Kalau saja Flanagan tidak begitu jelas tentang itu semua. Tidak ada gunanya buku ini terlalu sederhana sehingga tidak bisa disorot. Saat Anna menyaksikan Australia terbakar dari layar ponselnya yang narkotik, ibunya menghilang menjadi halusinasi agen CIA bermata satu dan hewan berubah menjadi burung dan kemudian menjadi tumbuhan. Sepotong demi sepotong, Anna juga mulai memudar. Sebuah tangan menghilang dan kemudian lutut, seolah-olah telah dihapus secara digital. Dia tidak merasakan sakit, dan mobilitasnya tidak terpengaruh. Tapi sekarang sudah hilang dia menyadari dia merindukannya, Anna memikirkan lututnya yang tak terlihat. Tapi seperti aurochs itu hilang. Seperti harimau Tasmania dan Walkman. Seperti kalimat panjang. Seperti musim panas yang bebas asap rokok. Pergi, tidak akan pernah kembali. Seperti kesabaran pembaca.

Ulasan: ‘Jalan Sempit ke Ujung Utara,’ oleh Richard Flanagan

Bahwa Anna tidak disukai tidak terlalu penting, tentu saja. Hati yang dingin dan pikiran yang bengkok menghasilkan karya sastra yang hebat. Yang paling menjengkelkan dari novel Flanagan adalah bahwa Anna lebih merupakan karakter daripada pribadi. Dia sulit diterima dan sulit dipercaya. Apakah Anna, di usia akhir 50-an, benar-benar terkejut mengetahui bahwa Francie lebih dari sekadar seorang ibu tetapi juga seorang dewasa yang mandiri dari [keluarganya] dan kebutuhan mereka? Apakah dia butuh waktu lama untuk menyadari bahwa menunda kematian Francie tidak sama dengan memberikan nyawanya? Apakah dia baru sekarang memahami bahwa semakin dunia esensial menghilang, semakin banyak orang yang perlu terpaku pada dunia yang tidak esensial? Apakah dia benar-benar tidak tahu semua ini? Apakah Flanagan?

Jake Cline adalah seorang penulis dan editor di Miami.

Lautan Hidup dari Mimpi yang Bangun

Oleh Richard Flanagan

Tombol. 288 hal. $27,95

Kami adalah peserta dalam Program Associates Amazon Services LLC, program periklanan afiliasi yang dirancang untuk menyediakan sarana bagi kami untuk mendapatkan biaya dengan menautkan ke Amazon.com dan situs afiliasi.