Bessie dari HBO, sebuah film biografi yang tayang perdana pada hari Sabtu yang dibintangi Ratu Latifah sebagai penyanyi blues Bessie Smith, adalah contoh yang bijaksana dan terkadang menggugah tentang bagaimana sebuah film dapat menambahkan tekstur pada sosok legendaris.
mengapa saya mendapatkan cek stimulus ke-4
Tidak terlalu jauh ke Bessie datang pengakuan bahwa kita sedang menonton kerja cinta sejati, dimaksudkan untuk merayakan Permaisuri Blues dan mengajarkan sesuatu kepada kita yang mungkin tidak melakukan semua pekerjaan rumah kita pada karir dan kontribusi budaya dari berbagai blues ikon. Perhatian ini terbukti dalam pertunjukan tidak hanya dari Latifah dan lawan mainnya Mo'Nique (sebagai Ma Rainey, mentor Smith, saingan dan teman dekat) dan Khandi Alexander (sebagai saudara perempuan Smith yang penuh kebencian), tetapi sampai ke mereka yang bermain. bagian bit dan ekstra.
Di situlah letak masalah kecil juga, yang tidak unik bagi Bessie: Banyak film biografi menderita karena rasa kewajiban, terutama tentang kerja keras pribadi musisi abad ke-20 yang berhasil naik dari kemiskinan ke ketenaran. Bessie juga tidak berhasil bergulat dengan keluasan, mencoba dengan mengagumkan untuk menjangkau kedua lengan di seluruh kehidupan penyanyi dalam waktu kurang dari dua jam. Pada titik mana pembuat film diizinkan untuk membuat film tematik yang bermakna dan pada titik mana dia harus mengirimkan entri Wikipedia yang didramatisasi?
Alih-alih berfokus pada hanya satu periode atau kait naratif dalam kehidupan Smith, sutradara dan penulis bersama Dee Rees dihadapkan pada tantangan untuk menjejalkan semuanya — mulai dari kilas balik keputusasaan masa kecil Smith hingga masuknya dia ke dunia hiburan dengan bantuan orang tuanya yang setia. saudara, Clarence (Tory Kittles). Bessie mengikuti jeda karir besar subjeknya, biseksualitasnya dan penolakannya untuk tunduk pada rasisme industri musik dan perasaannya tentang arbiter budaya kulit putih dan hitam yang merasa itu adalah tugas mereka untuk menilai keasliannya.
Film ini juga menggambarkan pernikahan pertamanya dengan manajernya, Jack Gee (Michael Kenneth Williams dari Boardwalk Empire), dan keturunannya ke alkoholisme, yang akhirnya berakhir saat dia kembali pada awal 1930-an. Semuanya ada di sini, kecuali, anehnya, penyebutan kematian Smith sebelum waktunya dalam kecelakaan mobil tahun 1937. (Dia berusia 43 tahun.)
Rees bekerja dari skenario yang aslinya ditulis oleh mendiang Horton Foote pada awal 1990-an; Latifah pertama kali didekati oleh produser yang tertarik untuk mengkastingnya sebagai Smith tidak lama setelah itu. Proyek itu terhenti — hampir terlalu lama bagi Latifah, sekarang 45 tahun, untuk tetap secara meyakinkan memerankan Smith sebagai remaja dan wanita muda yang baru memulai.
Namun tidak butuh banyak waktu bagi Latifah untuk menghuni peran tersebut dan menghilangkan keraguan; nyanyiannya (miliknya dan Mo'Nique) sepenuh hati dan kuat, tetapi tidak cocok dengan materi sumbernya.
Naiknya ketenaran Smith di tahun 1920-an adalah pengalaman yang menyegarkan untuk diciptakan kembali dan ditonton, tetapi Bessie adalah yang terbaik dan paling efektif menghantui ketika Smith jatuh pada masa-masa sulit. Ada sesuatu yang kejam tentang menghubungkan ke kehidupan penyanyi blues sepenuhnya ketika dia kurang beruntung dan duduk telanjang di depan cermin, sedih tentang hasil tertentu. Blues bukan tentang orang yang mengenal Anda, Ma Rainey memberi tahu Bessie sejak awal. Ini tentang Anda mengenal orang.
Seperti yang akhirnya dijelaskan Bessie, kesedihan juga tentang mengenal diri sendiri.
Bessie
(112 menit) tayang perdana pada hari Sabtu pukul 8 malam. di HBO, dengan encore.
