Cupcakke membawa aliran riang dan lirik petualangan ke Fillmore

Rapper Chicago Cupcakke tampil Kamis di Fillmore Silver Spring. (Kyle Gustafson/forLivingmax)

Dengan senyum manis yang membekukan, Elizabeth Harris melangkah ke atas panggung sebagai Cupcakke, alter egonya yang bersemangat yang melakukan rap dengan kecepatan tinggi tentang inklusi, penerimaan diri, dan, tentu saja, seks. Rapper Chicago telah dikenal karena lagu-lagunya yang riuh dan grafis sejak deklarasi bass-nya yang menggetarkan Vagina menjadi viral pada tahun 2015.

Jadi, sudah sepatutnya Cupcakke bertanya kepada penonton Kamis malam di Fillmore: Apakah kalian siap untuk menjadi aneh?

Sebelum rapper berusia 21 tahun itu mendapatkan pengakuan atas alirannya yang bersemangat dan lirik yang cerah, ia menghabiskan masa mudanya menampilkan puisinya di gereja. Setelah beberapa dorongan, dia beralih ke rap sebagai remaja. Dia melanjutkan untuk memanggang unsur-unsur musik bor Chicago yang menggetarkan tubuh dan permainan kata yang penuh warna ke dalam pita campuran yang dirilis sendiri tahun 2016. Tapi tepat di samping garis kreatif tentang akrobat telanjang, Cupcakke memadukan momen introspeksi, membidik pria predator di Pedophile dan persepsi seksis di Reality, Pt. 2.

Dia menyempurnakan kompleksitas itu dalam rilis terbarunya, Eden , dengan ritme yang dipertajam pada jebakan Latin yang penuh semangat dan elektro yang menggetarkan rambut, dan lirik yang berpegang erat pada permainan mereka yang penuh petualangan dan cabul. Dia juga memberi dirinya lebih banyak ruang untuk merenung — pada standar ganda, pada harga diri dan, yang menarik, pada autisme.

Namun, api yang membakar albumnya tidak melonjak ke atas panggung; rasanya seperti Cupcakke sebagian besar memainkannya dengan aman, berpegang teguh pada daftar lagu yang membuat sorotan pada lagu-lagu seksualnya yang lebih menggembirakan — tema malam itu ditetapkan ketika pembuka pertama, rapper DMV Zhariah, memimpin seorang pria dengan tali dan duduk padanya selama penampilannya.

Dan sementara penyampaian cepat Cupcakke tidak dapat disangkal — dia dengan terengah-engah memutar lagu kebanggaan LGBT di atas ketukan gesit yang diwarnai dengan melodi pan flutelike — penonton merasa lebih terlibat dan dinamis daripada saat dia berjalan melintasi panggung. Saat DJ berbaris dari satu trek ke trek berikutnya, Cupcakke menjaga kecepatannya, meluncur melalui synth PetSmart yang menggigit, Garfield yang apung dan berakar reggaeton, dan perkusi Prenup yang kurang ajar.

Cupcakke tidak hanya mengikuti tradisi rap eksplisit secara seksual dari 2 Live Crew dan Lil' Kim; keterusterangannya yang semarak memperkuat fondasi musik dan kehadiran media sosialnya, yang membantunya membangun komunitas untuk yang terpinggirkan dan difitnah. Di atas panggung semangat itu hanya sedikit tersampaikan. Cupcakke tidak pernah ketinggalan, tetapi itu tidak cukup untuk melengkapi penampilan yang sebagian besar biasa.