Danau Cayuga adalah hot spot No. 1 di New York untuk pertumbuhan alga berbahaya (HAB), menurut Departemen Konservasi Lingkungan terbaru peta yang melacak wabah di seluruh negara bagian.
Pada hari Jumat, Cayuga memiliki lebih dari dua lusin cyanobacteria mekar, sementara danau tetangga Seneca dan Owasco belum melaporkan yang pertama.
HAB, yang terlihat seperti ganggang tetapi sebenarnya bakteri beracun, cenderung meningkat pada akhir musim panas dan awal musim gugur. Dalam beberapa tahun terakhir mereka telah menjadi ancaman pada bulan Agustus dan September, memaksa puluhan penutupan pantai Finger Lakes.
Cayuga mekar pertama yang mencurigakan 10 Juni dan cyanobacteria pertama yang dikonfirmasi mekar 30 Juni, menurut Institut Ilmu Komunitas di Ithaca.
Di peta CSI ini, Biru adalah bunga yang mencurigakan, Hitam dikonfirmasi cyanobacteria, Hijau adalah cyanobacteria di bawah batas air minum, Kuning adalah racun sedikit di atas batas air minum, Merah adalah racun di atas batas untuk rekreasi kontak.
Sebagian besar mekar awal dilaporkan menuju ujung utara danau dan terdiri dari cyanobacteria dolichospermum dan microcystis. Pada pertengahan Juli, sebagian besar aktivitas mekar telah bergeser ke ujung selatan.
Mekar paling beracun diamati pada 10 Juli di sebuah teluk kecil di Desa Cayuga yang terdaftar sekitar 4.400 kali batas negara bagian untuk cyanotoxins dalam air minum. Tes untuk tingkat toksisitas sedang menunggu untuk sebagian besar mekar lainnya yang dilaporkan oleh CSI. DEC menggunakan laporan CSI untuk memperbarui peta seluruh negara bagiannya.
Tahun lalu Danau Cayuga memiliki lebih banyak HAB daripada Danau Seneca karena alasan yang tidak sepenuhnya jelas, bahkan bagi pengamat berpengalaman.
Tanggapan terbaru DEC terhadap krisis HAB yang semakin intensif di Cayuga adalah rancangan rencana untuk mengurangi fosfor di danau hingga 30 persen — di bawah aturan federal untuk total beban harian maksimum, atau TMDL. Langkah yang diusulkan hari ini untuk secara signifikan mengurangi beban fosfor DAS Cayuga akan berperan penting untuk menjaga kesehatan jangka panjang danau dan membantu mencegah air penurunan kualitas seperti ganggang yang berbahaya, pertumbuhan gulma yang berlebihan, dan kekeruhan, Komisaris DEC Basil Seggos mengatakan pada bulan April.
Namun inisiatif ini telah banyak didukung oleh Jaringan Daerah Aliran Sungai Danau Cayuga, CSI, ilmuwan independen , kelompok hukum nirlaba Earthjustice dan anggota Majelis negara bagian Anna Kelles (D-Ithaca), antara lain.
Badan tersebut menerima komentar publik tentang rancangan rencana hingga 8 Juli, dan banyak tanggapan sangat negatif.
Kritikus menuduh DEC mengandalkan data basi dan melompat ke asumsi yang tidak beralasan bahwa peternakan sapi perah besar tidak menyumbangkan fosfor ke danau.
